EL PRIORAT
LA TORTUGA MEDITERRÀNIA A MARÇÀ
La situació de la tortuga mediterrània (Testudo hermanni) al nostre país, com també en la immensa major part de la seva distribució, reflecteix fidelment els enormes canvis que els ecosistemes han experimentat com a resultat de la seva accentuada humanització des de temps històrics. Ja des de ben aviat, durant el neolític, l’hàbitat de l’espècie es va veure extremadament alterat per la substitució de les bosquines mediterrànies per conreus, la qual cosa va donar lloc a la seva pèrdua i fragmentació. Durant el segle XX els incendis forestals, la captura de tortugues per convertir-les en animals domèstics i la mortalitat per atropellaments o atacs d’animals domèstics van empitjorar la situació fins a extrems dramàtics.
Per aquestes raons, la divulgació de l’existència d’una població al terme municipal de Marçà ha merescut no només l’interès de les administracions competents. També la Fundació Territori i Paisatge s’hi ha interessat ben aviat, aportant finançament i mitjans materials per iniciar l’any 2005 el projecte de gestió i conservació de la tortuga mediterrània al terme municipal de Marçà.
Per aquesta raó, no és gens estrany la cobertura informativa que se’n ha fet en diversos mitjans gràfics i audiovisuals. Ara és el moment de pensar a mitjà termini, d’acord amb els resultats i les conclusions que s’han obtingut en aquest primer any, per tal de dissenyar la continuació del projecte a fi d’aconseguir un futur millor per a la tortuga mediterrània a Marçà.
La tortuga mediterrània és, per la seva popularitat, una espècie emblemàtica en la conservació de determinats ecosistemes mediterranis. Així doncs, és un pretext per a la gestió de les àrees naturals de les muntanyes litorals i prelitorals en front de la seva forta humanització i, de retruc, per a la conservació d’altres espècies que les habiten però que no desperten tanta simpatia entre la gent. També, per aquesta interacció amb els humans i la problemàtica que això ha generat, és un bon instrument per educar mediambientalment la població envers la relació entre les persones i la natura.
El desenvolupament del present projecte dins el terme municipal de Marçà pot esdevenir beneficiós no només per al poble, sinó també per a la comarca del Priorat, per desenvolupar un sector econòmic, el dels serveis, que cada cop esdevé més complementari a l’agricultura.
Per això s’està treballant per tirar endavant el centre d’interpretació, estudi i recuperació de la tortuga mediterrània, projecte que contempla tres línies d’actuació: cria en captivitat, educació i interpretació ambiental, i investigació ambiental.